La scène rap française est riche en talents, mais percer aux États-Unis, là où le rap est né et où il domine la culture, est une autre affaire. Pour un rappeur français, réussir sur le marché américain peut s’avérer un défi majeur, notamment à cause de la barrière de la langue. Cependant, certains artistes ont pris le pari de rapper en anglais afin d’élargir leur audience, particulièrement aux États-Unis. Parmi les pionniers ayant tenté l’aventure, on retrouve des noms tels que Lord Kossity, MC Solaar et Joeystarr. Cet article se penche sur leurs parcours, les défis rencontrés et comment leur choix artistique leur a permis de toucher un public international.
Lord Kossity : Le pionnier du rap en anglais
Lord Kossity, de son vrai nom Thierry Moutoussamy, est l’un des premiers rappeurs français à s’être tourné vers l’anglais pour élargir sa carrière. Originaire de la Guadeloupe, Lord Kossity s’est initialement fait connaître pour son style dancehall et reggae avant de plonger dans le rap à la fin des années 90. Son approche musicale unique, mélangeant rythmes caribéens et rap traditionnel, l’a propulsé sur le devant de la scène française. Cependant, c’est en choisissant de rapper en anglais qu’il a réellement commencé à toucher un public international. Apprendre l’anglais jamaïcain rapidement a été un défi pour Lord Kossity, mais il l’a relevé, ce qui lui a permis de rapper plus tard avec les plus grandes stars américaines.
Lord Kossity a connu un certain succès aux États-Unis grâce à des morceaux tels que “Everbody’s Talking”, en collaboration avec Elephant Man, qui l’a solidement implanté sur la scène dancehall mondiale. Son accent authentique, son flow et ses beats tropicalisés lui ont permis d’attirer l’attention du public américain, où le dancehall et le reggae ont toujours eu une place particulière dans les charts.
Mais ce n’est pas uniquement par ses enregistrements que Lord Kossity a marqué l’histoire du rap franco-américain. Il a également eu l’opportunité de se produire sur des scènes aux États-Unis, un exploit rare pour un rappeur français à cette époque. L’un de ses plus grands moments fut lorsqu’il assura les premières parties d’un concert de Snoop Dog, une légende vivante du rap américain. Cette performance a permis à Lord Kossity de s’imposer dans l’industrie musicale américaine et de se faire connaître auprès d’un public difficile à atteindre pour un rappeur Français.
Bien que son succès aux États-Unis n’ait pas été aussi massif que celui des plus grandes stars américaines, Lord Kossity a réussi à tisser des liens solides avec la scène anglophone. Ses collaborations avec des artistes internationaux, notamment dans le dancehall, lui ont permis de construire une carrière internationale qui reste influente. En chantant en anglais et en adaptant son style, il a démontré qu’un rappeur français pouvait trouver un écho outre-Atlantique sans nécessairement renoncer à ses racines.
MC Solaar : L’artiste français intellectuel et ses connexions internationales
MC Solaar est un autre exemple de rappeur français ayant réussi à s’imposer à l’étranger, bien qu’il n’ait pas majoritairement chanté en anglais. Son style lyrique sophistiqué et poétique, ainsi que ses paroles intelligentes, lui ont valu une reconnaissance internationale dès le début de sa carrière. L’une de ses plus grandes percées sur la scène américaine est survenue avec sa collaboration avec Guru, membre du groupe américain Gang Starr, pour l’album Jazzmatazz, Vol. 1.
Même s’il n’a pas embrassé l’anglais comme Lord Kossity, cette ouverture à des collaborations internationales lui a permis de gagner en notoriété aux États-Unis. Ses performances à New York ont consolidé son statut d’artiste capable de transcender les barrières linguistiques grâce à la profondeur de ses paroles et à son authenticité artistique.
Joeystarr et Kool Shen : Des prestations internationales avec NTM
Le Suprême NTM, composé de Joeystarr et Kool Shen, est l’un des groupes les plus influents du rap français. Bien que leur musique soit presque entièrement en français, ils ont su attirer l’attention à l’international, notamment avec des performances remarquées aux États-Unis. Joeystarr, en particulier, a tenté d’intégrer des passages en anglais dans ses morceaux solo, montrant ainsi sa volonté de franchir les frontières linguistiques.
NTM a aussi su capter l’énergie des foules américaines lors de festivals internationaux, prouvant que le rap français pouvait avoir un impact sur la scène mondiale sans sacrifier son identité linguistique. Leur attitude rebelle, leurs paroles engagées et leur énergie scénique ont transcendé les frontières, permettant au groupe de laisser une empreinte durable, même aux États-Unis.
L’impact de Daft Punk sur la scène internationale
Bien qu’ils ne soient pas des rappeurs, le duo électronique Daft Punk a joué un rôle significatif dans l’ouverture des portes pour les artistes français sur la scène internationale, notamment grâce à leurs collaborations avec des géants du rap américain comme Kanye West et Pharrell Williams. Leur succès mondial a indirectement renforcé l’influence de la culture musicale française aux États-Unis, inspirant ainsi de nombreux artistes rap à chercher à s’exporter.
En collaborant avec des figures majeures du hip-hop américain, Daft Punk a montré qu’il était possible pour des artistes français de conquérir le marché américain tout en restant fidèles à leurs racines musicales. Leur approche globale a certainement ouvert la voie à des rappeurs français désireux de toucher un public international.
Les défis et l’avenir du rap français en anglais
Le choix de chanter en anglais présente des défis, mais aussi des opportunités pour les rappeurs français. La langue peut être un obstacle, mais elle offre aussi un accès plus direct au public international. Les exemples de Lord Kossity, MC Solaar, et Joeystarr montrent qu’il est possible pour un rappeur français de s’imposer sur la scène américaine, que ce soit en adaptant leur langue ou en restant fidèle à leurs origines.
Avec la montée en puissance des plateformes de streaming et la mondialisation des tendances musicales, de plus en plus de rappeurs français trouvent de nouvelles audiences à travers le monde, et chanter en anglais est un moyen d’accélérer cette expansion. Bien que l’avenir soit incertain, une chose est claire : le rap français continuera d’évoluer et de s’internationaliser, grâce à des artistes pionniers comme Lord Kossity qui ont pavé la voie vers le succès à l’étranger.
