La légende du football mondial Cristiano Ronaldo a tourné la page de la sélection portugaise de manière abrupte. Loin des cérémonies grandioses que l’on aurait pu imaginer pour un joueur de son envergure, le quintuple Ballon d’Or a choisi de partir sans fanfare ni dernier tour de piste.
Une retraite internationale sans match d’hommage
Quelques heures après avoir officialisé sa retraite internationale ce jeudi, l’attaquant d’Al Nassr a décliné la proposition de la Fédération portugaise de football (FPF) d’organiser une rencontre spéciale pour lui rendre un dernier hommage. Selon le média portugais Observador, CR7 ne souhaite tout simplement pas prolonger ses adieux.
Le bilan du joueur de 41 ans avec la Seleção restera pourtant gravé dans l’histoire :
- 234 sélections sous le maillot du Portugal
- 146 buts inscrits, un record absolu en sélection
- Un titre de champion d’Europe en 2016
- Une victoire en Ligue des Nations en 2019
Des relations glaciales avec Jorge Jesus
Derrière ce refus catégorique se cache un conflit ouvert avec le sélectionneur Jorge Jesus. D’après les informations relayées par plusieurs sources portugaises, Ronaldo n’a même pas pris la peine d’informer son entraîneur de sa décision de mettre un terme à sa carrière internationale. Le technicien a appris la nouvelle en même temps que le grand public.
Les tentatives de médiation ont également échoué. Le président de la FPF, Pedro Proença, avait envisagé d’organiser une discussion téléphonique entre les deux hommes dans la journée de jeudi. Celle-ci n’a finalement jamais eu lieu, confirmant la profondeur du fossé qui sépare le joueur et son ancien sélectionneur.
Une sortie qui divise le Portugal
Cette fin sans éclat contraste avec la carrière exceptionnelle du Madérien. Alors que de nombreuses légendes du football ont eu droit à des matchs de jubilé émouvants devant leur public, Ronaldo préfère visiblement couper les ponts de manière nette.
La possibilité d’un ultime hommage sur la pelouse semble désormais définitivement écartée. Les supporters portugais devront se contenter des souvenirs laissés par celui qui reste le meilleur buteur de l’histoire des sélections nationales, sans avoir pu lui offrir une dernière ovation dans un stade.
Reste à savoir si le temps apaisera les tensions et si Ronaldo acceptera un jour de revenir fouler le gazon portugais, ne serait-ce que pour recevoir l’hommage que ses deux décennies au service de la Seleção méritent amplement.
Photo : Bryan Berlin, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
