La composition de chaque liste des Bleus est scrutée à la loupe, et celle de novembre 2026 ne fait pas exception. Zinédine Zidane, confronté à plusieurs forfaits en attaque, a dû faire des choix et en a profité pour évoquer publiquement la situation d’Eli Junior Kroupi, le prometteur ailier de Bournemouth.
Trois absences majeures en attaque
Pour ce rassemblement de novembre, le sélectionneur des Bleus doit composer sans trois éléments offensifs importants, tous touchés par des blessures :
- Ousmane Dembélé
- Estéban Lepaul
- Maghnes Akliouche
Face à ces absences, Zidane a décidé d’offrir une première convocation à Pablo Pagis, l’attaquant du Paris FC, qui découvrira ainsi le groupe France. Mais un autre nom a également été évoqué lors de la conférence de presse du sélectionneur.
Kroupi dans la liste élargie malgré un retour de blessure
L’ancien meneur de jeu du Real Madrid a révélé qu’il avait sérieusement envisagé de convoquer Eli Junior Kroupi, 20 ans, l’ancien joueur du FC Lorient désormais sous les couleurs de Bournemouth en Premier League. Le jeune attaquant figurait bel et bien dans la liste élargie du sélectionneur.
Cependant, Zidane a estimé que le timing n’était pas encore optimal. Voici ce qu’il a déclaré en conférence de presse :
« Il est dans la liste élargie, il aurait pu venir avec nous. Le seul problème, il a été blessé deux ou trois mois. Même s’il a fait une bonne rentrée avec une passe décisive et beaucoup de bonnes choses en trente minutes, c’était quand même un peu court. »
Un signal positif pour l’avenir
Si Kroupi n’a finalement pas été retenu pour ce rassemblement, les propos de Zidane constituent néanmoins un message très encourageant pour la suite de sa carrière internationale. Plusieurs éléments plaident en sa faveur :
- Sa présence dans la pré-liste confirme qu’il est suivi de près par le staff tricolore.
- Sa capacité à être décisif dès son retour de blessure, avec notamment une passe décisive en seulement trente minutes de jeu.
- Le fait que seul son manque de rythme ait freiné sa sélection, et non une question de niveau.
À seulement 20 ans, l’ancien Lorientais sait désormais qu’il frappe à la porte de l’équipe de France. S’il enchaîne les performances en Premier League dans les semaines à venir, sa première cape pourrait bien arriver dès le prochain rassemblement. Un rendez-vous que Kroupi et les supporters des Bleus attendent déjà avec impatience.
Photo : Hadi Abyar, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons — image recadrée au format 16:9
