C’est une page immense du football mondial qui se tourne. Cristiano Ronaldo a officiellement mis un terme à sa carrière en sélection portugaise, clôturant 23 années passées sous les couleurs de la Seleção das Quinas. Une décision inattendue qui bouleverse le monde du sport.
Un départ volontaire malgré le pardon de la fédération
L’annonce survient dans un contexte particulier. Après avoir quitté un rassemblement en octobre dernier, l’attaquant d’Al-Nassr avait écopé d’une sanction symbolique : une amende de 255 euros et une suspension de 30 jours. La sélection portugaise était prête à tourner la page et à le réintégrer dans le groupe du sélectionneur Jorge Jesus.
Pourtant, c’est Ronaldo lui-même qui a choisi de refermer ce chapitre. Dans une vidéo émouvante diffusée sur ses réseaux sociaux, le quintuple Ballon d’Or a livré des adieux poignants à son pays.
Des adieux empreints d’émotion
Dans son message, CR7 a retracé son parcours avec une sincérité touchante. Parmi les passages les plus marquants de sa déclaration :
- Il a évoqué le privilège d’avoir porté le numéro 7 pendant plus de deux décennies, tout en affirmant que ce maillot n’appartenait pas qu’à lui.
- Il a reconnu ses erreurs et ses échecs, assurant n’avoir jamais cessé d’être fier de représenter le Portugal.
- Il a souligné que les buts et les trophées s’effacent, mais que la place dans le cœur des gens demeure intacte.
- Il a promis de continuer à soutenir et célébrer chaque victoire portugaise « avec un siuuu ».
« Ma plus grande victoire a été de mériter cet honneur de représenter le meilleur pays du monde », a-t-il conclu avec fierté.
Un palmarès international hors norme
Les chiffres de Ronaldo avec le Portugal donnent le vertige et témoignent d’une carrière exceptionnelle :
- 234 sélections, un record absolu pour le Portugal
- 146 buts inscrits, faisant de lui le meilleur buteur de l’histoire de sa sélection
- Trois titres majeurs remportés : l’Euro 2016, la Ligue des Nations 2019 et celle de 2025
- Premier joueur de l’histoire à avoir marqué lors de six éditions différentes de la Coupe du monde
Avant son arrivée, le Portugal n’avait jamais remporté le moindre trophée international. Ronaldo a profondément transformé le destin footballistique de son pays, faisant passer la sélection lusitanienne du statut d’éternelle outsider à celui de nation titrée.
Un héritage indélébile
Si la Coupe du monde reste un regret, avec un manque d’impact souvent pointé du doigt lors des phases finales, cela n’entache en rien l’héritage colossal laissé par le natif de Madère. En passant le flambeau à la nouvelle génération, Ronaldo quitte la scène internationale la tête haute, avec la certitude d’avoir tout donné pour son maillot.
Le football portugais entre désormais dans une ère nouvelle, celle de l’après-Ronaldo. Un défi considérable pour ses successeurs.
Photo : Bryan Berlin, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons — image recadrée au format 16:9
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