Le sélectionneur des Bleus Zinédine Zidane a pris tout le monde de court en intégrant un joueur évoluant en deuxième division dans sa liste. Saël Kumbedi, latéral droit de Wolfsbourg en Bundesliga 2, décroche sa toute première convocation en équipe de France senior après le forfait de Pierre Kalulu.
Le forfait de Kalulu ouvre une porte inattendue
Tout partait d’un simple coup du sort. Pierre Kalulu, défenseur de la Juventus Turin, était pressenti comme titulaire lors de cette trêve internationale, notamment en raison de l’absence de Jules Koundé, touché par une blessure. Mais une lésion aux ischio-jambiers a contraint le Turinois à déclarer forfait ce lundi, obligeant Zidane à réorganiser son groupe.
Plutôt que de se tourner vers un profil confirmé, le sélectionneur a fait un choix audacieux en piochant directement dans la liste des Espoirs de Gérald Baticle, où figurait déjà Kumbedi.
Kumbedi, un parcours atypique pour un Bleu
À seulement 21 ans, l’ancien joueur de l’Olympique Lyonnais poursuit sa progression en Allemagne, sous les couleurs de Wolfsbourg, actuellement cinquième du championnat de deuxième division. Son début de saison a été freiné par des soucis musculaires, mais ses prestations récentes ont manifestement convaincu le staff tricolore.
Voici ce qu’il faut retenir de cette convocation :
- C’est la première sélection en A pour Kumbedi, jamais appelé auparavant chez les grands.
- Il devient le premier joueur évoluant en deuxième division à intégrer les Bleus depuis David Trezeguet en 2007, dans un contexte très différent lié à la relégation de la Juventus après le scandale du Calciopoli.
- Personne ne l’imaginait comme le quatrième choix de Zidane au poste de latéral droit.
Un vivier tricolore préoccupant chez les latéraux
Au-delà de la bonne nouvelle pour le joueur, cette décision met en lumière une réalité inquiétante pour le football français. Le réservoir de latéraux droits capables de prétendre à une place en sélection semble particulièrement mince. Quand un pensionnaire de D2 se retrouve propulsé chez les Bleus, cela traduit un manque criant d’alternatives à haut niveau à ce poste.
Malgré tout, Kumbedi dispose d’un potentiel reconnu depuis ses débuts précoces à Lyon. Cette opportunité, aussi inattendue soit-elle, pourrait constituer un véritable tremplin pour sa carrière. Reste à savoir s’il parviendra à saisir cette chance lors du prochain rassemblement à Clairefontaine et à prouver qu’il mérite sa place parmi l’élite du football français.
Photo : Paté kroute, CC0, via Wikimedia Commons — image recadrée au format 16:9
