Un scandale de propriété intellectuelle frappe de plein fouet l’entourage d’Eminem. Son ancien collaborateur, qui avait accès aux fichiers les plus confidentiels du studio, a reconnu avoir dérobé puis revendu des morceaux jamais diffusés. L’affaire met en lumière les risques pesant sur les créations artistiques stockées numériquement.
Un homme de confiance devenu receleur de musique
Joseph Strange, 48 ans, a travaillé aux côtés du rappeur entre 2007 et 2021, principalement au sein du studio d’enregistrement de Ferndale, dans la banlieue de Detroit. Grâce à son poste, il disposait d’un accès privilégié aux disques durs sécurisés contenant des productions en cours de finalisation.
D’après les documents judiciaires, il a profité de cette position pour :
- Copier secrètement au moins dix fichiers audio protégés par mot de passe ;
- Revendre ces enregistrements sur Internet durant l’été 2024 ;
- Empocher environ 50 000 dollars grâce à ces transactions illicites.
Une fuite découverte début 2025
C’est en janvier 2025 que des proches d’Eminem repèrent la circulation en ligne de titres censés rester confidentiels. Le FBI est immédiatement saisi. Les enquêteurs fédéraux remontent la piste jusqu’aux acheteurs, qui identifient tous Joseph Strange comme leur fournisseur.
Les conséquences de cette fuite se sont révélées considérables : les morceaux volés ont été diffusés sur plusieurs plateformes de streaming, cumulant plus de huit millions d’écoutes en novembre 2025. Le préjudice lié aux droits d’auteur est évalué à un minimum de 750 000 dollars, bien au-delà des sommes encaissées par l’accusé.
Un plaidoyer de culpabilité et une peine pouvant atteindre cinq ans de prison
Initialement poursuivi pour deux chefs d’accusation — violation pénale du droit d’auteur et transport inter-États de biens volés —, Joseph Strange n’a finalement reconnu sa culpabilité que sur le premier. Il risque désormais jusqu’à cinq ans d’emprisonnement. Le prononcé de la peine est prévu le 27 janvier 2027.
Les autorités américaines rappellent leur fermeté
Le procureur général adjoint A. Tysen Duva a souligné que l’accusé avait trahi la confiance qui lui avait été accordée pour tirer profit d’œuvres non autorisées à la diffusion. Il a réaffirmé la détermination du ministère de la Justice à protéger la propriété intellectuelle et à poursuivre ceux qui détournent le travail des créateurs.
De son côté, la responsable du bureau du FBI à Detroit, Jennifer Runyan, a insisté sur un message clair : quiconque porte atteinte à l’intégrité d’une œuvre artistique devra en assumer les conséquences judiciaires. Elle a également salué la coopération exemplaire du Mathers Music Studio tout au long de l’enquête.
Photo d’illustration : Corey Blaz (Unsplash @blazphoto), CC0 1.0
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