Au début des années 1990, un jeune rappeur parisien décide de puiser dans le patrimoine musical français pour livrer l’un des titres les plus marquants du hip-hop hexagonal. En samplant “Bonnie and Clyde” de Serge Gainsbourg, MC Solaar signe avec “Nouveau Western” un morceau à la fois populaire et engagé, devenu depuis un classique incontournable.
MC Solaar, déjà une figure incontournable
Avant même la sortie de ce titre, Claude M’Barali — né à Dakar en 1969 de parents tchadiens et grandi en banlieue parisienne — s’est imposé comme une voix majeure du rap en France. Son premier album, “Qui sème le vent récolte le tempo” (1991), avait déjà révélé des morceaux devenus cultes comme “Bouge de là” ou “Victime de la mode”. Sa collaboration avec le rappeur américain Guru sur “Le Bien, le Mal” lui avait également offert une visibilité internationale.
Pour son deuxième opus, il décide de franchir un cap en rendant hommage à un monument de la chanson française : Serge Gainsbourg. La célèbre ligne de basse et les cordes de “Bonnie and Clyde”, enregistré avec Brigitte Bardot en 1968, deviennent l’ossature sonore de “Nouveau Western”, publié en single fin 1993.
Une critique acérée de l’hégémonie hollywoodienne
Derrière une mélodie accrocheuse et un flow décontracté, le texte recèle une véritable charge contre l’impérialisme culturel américain. MC Solaar convoque tous les archétypes du western — cow-boys, armes à feu, ruée vers l’or — pour mieux déconstruire la manière dont Hollywood impose ses récits et ses mythes à l’échelle planétaire.
Le morceau se distingue par :
- Des jeux de mots ciselés et des allitérations maîtrisées
- De multiples références cinématographiques
- Un ton à la fois ludique et profondément critique
Le clip, mis en scène par le réalisateur Stéphane Sednaoui, est tourné entre le Texas, New York et Paris. Il consolide l’image d’un rappeur élégant, cérébral et nonchalant, à contre-courant des codes habituels du genre.
Prose Combat : un album au-delà du million
L’album “Prose Combat”, paru le 9 février 1994, dépasse le million de copies vendues. Il propulse MC Solaar sur la scène internationale, y compris aux États-Unis, où le disque est distribué avec des notes de pochette rédigées par Fab Five Freddy, icône du hip-hop new-yorkais. Rares sont les artistes rap français à avoir conquis simultanément le grand public et les puristes avec autant d’aisance.
Un héritage toujours vivant trente ans après
Trois décennies plus tard, “Nouveau Western” demeure l’un des samples les plus réussis de la musique française. Le titre prouve qu’il était possible, dès les années 1990, de faire dialoguer le rap avec la grande chanson. Gainsbourg, disparu en mars 1991, n’a jamais pu entendre ce clin d’œil musical. Mais connaissant son goût pour la provocation et le métissage artistique, on l’imagine volontiers sourire en l’écoutant.
Photo : Thomas Faivre-Duboz, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons — image adaptée au format 16:9 (bandes ajoutées)
